杜克大学(Duke University)创校于1838年。校训“Knowledge and Faith”（知识与信念）,共拥有2,583名教授和6,244名本科生和6,844名研究生。当时是由北卡州的烟草大亨James B Duke为纪念他的父亲Washington Duke，利用慈善家 Julian S.Carr所慨赠的9000英亩土地，无私无我地投入全部产业和资金，不断扩充而发展成为今日傲视全美的杜克大学。

　

杜克大学历史上曾有过 "南方哈佛"之称。其学费之昂贵与哈佛平分秋色，但杜克绝佳的设备、小班制、个别关照、城乡并重，及文武合一的观念，是其他大学极为称羡的。广大无比的山丘校园(学校占地9432英亩，合37.8平方公里)，170栋古典建筑，仿佛一一隐藏在秀丽的山林中一般。杜克大学不但是一流学术殿堂，更是修身养性、术德兼修的好地方。其本科学院在美国新闻与世界报道的2007年美国大学排名榜上排名第8，列全球大学排名第11位。连续五年在全美大学排行榜上名列第5。本科课程提供36门文理专业及46门可选择的第二专业。图书馆藏书量列全美第8名。

杜克大学成为美国南部学术中心之一,当之无愧的成为美国南方最优秀的大学。医学中心已赢得了世界声誉，许多院系也持续位居美国最佳院系之列。杜克以其研究成果和学术革新引起社会各界的关注，其教授也常被邀请担任国内外许多学术和专业组织的负责人。1991年，在《美国新闻与世界报导》所作的年度大学评估中，杜克大学名列全美第7所最好的研究性大学。“使杜大真正成为世界教育事业的领路人”并“促进人类进步，发展我们的资源，增加我们的智慧，并提高人类的幸福”。2007年，杜克大学的本科生中40%为少数族裔，来自于全世界107个国家，2008录取率为19%；医学院和法学院申请的平均GPA高达3.88和3.74。
　　

2004年杜克大学的研究经费超过四亿九千万美元。纵观历史，杜克的研究者做出多项突破性研究。例如，杜克著名的生物医学工程系研制出世界上首例实时三维超声诊断系统，并制成了首个工程血管。工程系的AdrianBejan发展了构建理论，解释自然界中的形状。杜克大学在非线性动力学、混沌和复杂系统都有开拓性的研究。最近，杜克大学的研究者完成人类染色体的最终绘图，成为人类基因工程最终完成的世界新闻。近期的报告还包括杜克研究者在研制艾滋病疫苗和隐身材料(optical cloak)方面的努力。直至2008年，杜克受捐赠49亿美元，是美国第12大捐赠。

杜克著名校友
　　媒体杂志名人如Dan Abrams，John Feinstein, Charlie Rose, Judy Woodruff。在艺术领域，杜克校友有Annabeth Gish（X档案和白宫风云的主演），Randall Wallace（勇敢的心、珍珠港、我们曾是战士的编剧、发行者和导演）等。一些运动员也是职业明星，尤其在NBA，GrantHill是其中一位。世界500强公司的执行总裁中很多是杜克校友，如波士顿技术公司、思科、埃克森美孚（财富五百强首位）、通用汽车、摩根斯坦利、西北航空等。CBS新闻报道的总裁、美国联邦通信委员会（FCC）主席以及公共广播系统(PBS)主席也都是杜克校友。
　　比尔·格罗斯：1966年毕业于杜克大学三一学院。世界上最大的债券基金公司PIMCO的经理。2005年与其妻苏共同捐赠0.23亿美元给母校杜克大学用于学生奖学金。其女珍妮佛，是97届杜克大学校友。
　　梅林达盖茨：世界首富比尔盖茨的夫人，成立“比尔及梅林达 盖茨基金会”。上届校董会主席。
　　吴中伦：1950年获毕业于美国杜克大学森林系，获博士学位。任中国林业科学研究院副院长。
　　第37任尼克松总统：1937年毕业于杜克法学院。
　　宋嘉澍：杜克大学历史上第一位国际学生。1881年入学，后转入Vanderbilt大学攻读神学。1886年回到上海后为实业家及传教士，倾全力协助孙中山进行革命事业，几次濒临破产。夫人倪桂珍先后于1889年生下长女蔼龄、次女庆龄(1893)、长子子文(1894)三女美龄(1897)、次子宋子良(1899)、三子宋子安(1906)；中国近代史上出现了前所未有的“蒋宋王朝”。
　　高西庆：前中国证监会副主席，现任中国社保基金副理事长，中金公司执行董事长。2008年被推举为现任校董。